Herbata rooibos pozyskiwana jest z liści i łodyg krzewu rosnącego dziko w obszarze Południowej Afryki. Czerwonokrzew afrykański jest niewysoką rośliną osiągającą do 1,5 m wysokości. Wiele osób uważa go za idealną alternatywę dla kawy i herbaty, ponieważ w przeciwieństwie do nich nie zawiera kofeiny. Jednak oprócz wysokich właściwości orzeźwiających zapewnia również szereg korzyści zdrowotnych, które w znacznej mierze przyczyniły się do wzrostu popularności tego bursztynowego, delikatnie słodkiego naparu.

Jaką herbatę wybrać?

Decydując się na zakup herbaty rooibos najlepiej udać się do sklepu ze zdrową żywnością, bądź do herbaciarni. Mieszanki dostępne w supermarketach, zwłaszcza te dostępne w torebkach zawierają najmniej cennych składników, które nie tylko wpływają na smak naparu, ale także na jego właściwości prozdrowotne.

Rooibos, podobnie jak pozostałe typy herbat i mieszanek ziołowych najlepiej kupować w formie sypkiej, z możliwością sprawdzenia grubości liści. Odpowiednio przygotowany rooibos powinien mieć kształt, krótkich, około 5 mm igiełek. W zależności od typu mieszanki (poddanej fermentacji lub nie), powinien mieć kolor bursztynowy lub zielony.

Osoby, które nie przepadają za naturalnym smakiem naparów ziołowych mogą zdecydować się na wzbogacenie mieszanki rooibos o dodatkowe składniki, takie jak skórka pomarańczy czy truskawki, jednak należy pamiętać, aby przewagę stanowiły igiełki czerwonokrzewu afrykańskiego.

Jak przygotować idealny napar z rooibosa?

Przed przystąpieniem do zaparzania rooibos należy pamiętać o odpowiednim przygotowaniu. Przede wszystkim nie zaleca się stosowania metalowych zaparzaczy, ponieważ pod wpływem ciepła mogą one "przekazać" metaliczny posmak do naparu. Dodatkowo nie zaleca się stosowania zaparzaczy silikonowych i drewnianych sitek. Stosowanie tego typu zaparzaczy sprawia, że liście nie są w stanie swobodnie napęcznieć pod wpływem działania wody, przez co ulegają zgnieceniu, co przyczynia się do pogorszenia walorów smakowych. Najlepszym rozwiązaniem jest zakup papierowych zaparzaczy, które nie wpłyną na pogorszenie smaku naparu, a dodatkowo pozwolą uwolnić pełną moc herbaty.

Dla uzyskania najlepszych rezultatów zaleca się wsypanie jednej czubatej łyżeczki mieszanki rooibos do papierowego filtra. Całość należy zalać gorącą, ale nie wrzącą wodą, o temperaturze około 95o C. W zależności od preferencji, herbatę należy zaparzać od 3 do 5 minut. Im dłużej napar będzie parzony, tym intensywniejszy uzyska się smak.

Choć herbata rooibos sama w sobie posiada lekko słodkawy smak, to może być dodatkowo dosłodzona. Dla wzmocnienia prozdrowotnych właściwości naparu zaleca się dosładzanie naparu miodem.

Jakie właściwości ma napar z rooibos?

Odpowiednio przygotowany napar z liści czerwonokrzewu afrykańskiego posiada szereg właściwości leczniczych, a ponadto fusy herbaciane sprawdzają się w pielęgnacji skóry. Do najczęściej wymienianych właściwości rooibos należą:

• właściwości przeciwzapalne, przeciwbakteryjne i przeciwwirusowe - zawarte w rooibos antyoksydanty pozwalają w prosty sposób pozbyć się stanów zapalnych trwających w organizmie, a także pozwalają zwalczyć różnego rodzaju wirusy i bakterie;
• poprawia pracę układu krwionośnego - tutaj również swoją rolę odgrywają antyoksydanty oraz właściwości wpływające na zahamowanie aktywności enzymu konwertazy angiotensyny, który przyczynia się do rozwoju chorób układu krwionośnego; dodatkowo zawarte w naparze z liści rooibos substancje przyczyniają się do naturalnego obniżenia ciśnienia krwi;
• wspomaga walkę z cukrzycą typu II - zawarte w naparze substancje pozwalają wyrównać poziom cukru we krwi, a także zwiększają odporność tkanek na insulinę i wpływają na jej wydzielanie przez trzustkę oraz poprawiają wykorzystanie glukozy przez mięśnie;
• łagodzi kolki u niemowląt - herbata rooibos posiada korzystny wpływ na pracę układu pokarmowego, dlatego sprawdza się doskonale w przypadku walki z kolkami niemowlęcymi; wystarczy do naparu dodać odrobinę mleka, aby pomóc dziecku w walce z bólem brzucha;
• stosowany w formie okładów działa zbawiennie na skórę - pomaga zwalczyć egzemę, łuszczycę oraz trądzik.

Wskazane wyżej właściwości lecznicze naparu z liści czerwonokrzewu afrykańskiego to zaledwie wierzchołek góry lodowej możliwości tej niezwykłej herbaty. Niektóre badania wskazują, że regularnie spożywany rooibos pozwala znacząco zredukować ryzyko wystąpienia nowotworu. Jednak dla uzyskania możliwie jak najlepszych rezultatów należy pamiętać, że osiągnięcie tak spektakularnych efektów możliwe jest wyłącznie wówczas, gdy napar zostanie przygotowany zgodnie ze wskazaniami, a do jego przygotowania wykorzystane zostaną odpowiednio wyselekcjonowane zioła.